«ЛМБ важен для науки, но также и для самого малого бизнеса»

Все началось с идеи Александра Анатольевича Ослона оценить воздействие пандемии на малый бизнес через призму того, как в тяжелом 2020 году выживали региональные Партнеры ФОМа. Безусловно, кризисы случались и раньше, но в отличие от классических экономических кризисов пандемия была шоком экзогенным, внешним. Предприниматели не могли это предсказать, и у них не было готовых, проверенных сценариев реагирования.

Доклад «Краш-тест малого бизнеса», вышедший по итогам первого года пандемии коронавируса и зафиксировавший сильнейшие эмоции предпринимательского сообщества во время локдауна, получился интересным, но пандемия не заканчивалась, и стало понятно: требуется системное наблюдение, нужно понять, как и во что дальше трансформировать изучение поведения малых предпринимателей. Я рассказал об опыте Панельного исследования предпринимательской динамики, предпринятого в 1990–2000-х годах в США и ряде других стран. Александр Анатольевич заинтересовался и предложил написать что-то вроде концепции такого проекта. А за концепцией последовал уже набросок анкеты-омнибуса. К проекту – в рамках работ по прикладной аналитике в интересах правительства – подключилась Высшая школа экономики: выделила «подъемные» на проведение нескольких волн исследования. Так и родился Лонгитюд Малого Бизнеса (ЛМБ).

Главная особенность работы с представителями малого бизнеса в формате лонгитюда (она же и главная сложность) – найти убедительные обоснования, которые побудили бы занятых делом и сильно подверженных выгоранию владельцев малых и микробизнесов ежеквартально отвечать на стандартные вопросы интервьюеров.

Сказать, что это удается на 100%, нельзя. Естественный отсев неизбежен. Из первоначальной выборки в 700 предпринимателей за пять лет примерно 250 человек закрыли, продали, передали или подарили свой бизнес. Кто-то просто отказывается продолжать участие в проекте. Тем не менее около 300 человек из той самой выборки 2021 года остаются с нами до сих пор. Это значит, что их удалось убедить: проект важен. Он важен для науки, но также и для самого малого бизнеса, потому что помогает понять, как и почему строятся, а иногда и ломаются бизнес-траектории в условиях острейших внешних шоков, за переживаниями которых малым бизнесом мы наблюдаем уже почти шесть лет.

Самое важное, что удалось сделать за пять лет существования ЛМБ, – добиться, чтобы проект не остановился. Сегодня в распоряжении исследователей – данные 20 волн наблюдений. Само по себе это уже уникальный результат. Нигде в мире в условиях пандемии, геополитических кризисов и разломов ничего подобного не осуществлялось.

Еще одна важная вещь – появление того, что мы называем Хабом данных. Открывая (пусть и с некоторым лагом) первичные данные для аналитиков – в том числе преподавателей, аспирантов и студентов, которые ищут данные для исследований в области предпринимательства и малого бизнеса, – ФОМ делает важное для не избалованного большим набором надежных эмпирических данных отечественного исследовательского сообщества дело. Я уверен, что постепенно на материалах Лонгитюда будут написаны и защищены диссертации и научные статьи, а значит, мы станем лучше понимать природу и влияние микрособытий в сфере малого предпринимательства на экономику и социальную сферу.

Есть, конечно, и то, что реализовать не удалось. Прежде всего не удалось заинтересовать власть в поддержке проекта. Между тем после того, как закрылся проект Всемирного банка Doing Business, а затем Россия выпала из числа участников Глобального мониторинга предпринимательства, логично было бы в духе импортозамещения искать надежные, оперативные данные о динамике малого бизнеса. Отчасти эту функцию выполняет проект ФОМа «Предприниматели России: исследовательский мониторинг» (ПРИМ) – но лишь отчасти.

Теперь – об открытиях и сюрпризах. Сразу скажу: больших сюрпризов не было – если не считать сюрпризом удивительную жизнестойкость российских малых предпринимателей. А вот частных открытий накопилось достаточно.

Например, исследование показало: бизнес предпринимателей, в восприятии которых ухудшается все – и ситуация на локальном рынке, и общая экономическая динамика, показывает худшие результаты, чем бизнес предпринимателей, которые отмечают лишь частичные ухудшения. Казалось бы, это логично: чем больше проблем видит предприниматель, тем труднее ему действовать. Но эмпирически подтвердить этот, казалось бы, очевидный факт удалось именно благодаря Лонгитюду. И здесь возникает важный нюанс. Жизнестойкость – это безусловное благо, но только до определенных пределов. Когда предприниматель продолжает упорно двигаться вперед, несмотря на ухудшение всех без исключения факторов, жизнестойкость рискует превратиться в упрямство. А упрямство, в отличие от осознанной устойчивости, уже не помогает, а вредит. Так что главный практический вывод, пожалуй, звучит так: важно не просто быть стойким, но и вовремя распознавать грань, за которой стойкость перестает быть опорой и становится ловушкой.

Другое открытие: малая эффективность отдельных инновационных решений, не встроенных в системный подход. Сами по себе точечные инновации, как показали данные ЛМБ, почти ничего не дают. Зачастую они создают лишь иллюзию движения, отвлекая внимание от действительно болезненных моментов. Поэтому системность оказывается важнее креативности: несколько согласованных между собой небольших улучшений работают эффективнее яркого одиночного нововведения.

Какими будут следующие пять лет? Как я вижу развитие проекта?

У Лонгитюда, который начинался как реакция на пандемию, есть все шансы стать максимально востребованным инструментом изучения малого предпринимательства в России.

Надеюсь, что проект, во-первых, станет по-настоящему узнаваемым в академической среде, а также среди бизнес-аналитиков и экспертов. Безусловно, известность есть и сейчас, но хотелось бы, чтобы к анализу и продвижению данных Лонгитюда подключилось большее число исследователей.

Во-вторых, хотелось бы, чтобы появились первые диссертации, написанные в основном на материалах Лонгитюда.

В-третьих, надеюсь, что наконец удастся запустить нечто вроде школы анализа данных Лонгитюда. Привлечь к проекту некоторые журналы экономического и социологического профиля. Учить участников школы правильно анализировать данные и грамотно упаковывать свой анализ в формат научных статей.

Вот это и будет успехом.